位于新疆维吾尔自治区博尔塔拉蒙古自治州的赛里木湖古称“净海”，是古丝绸之路北路的必经之地。据史料记载，赛里木湖形成于7000万年前的喜马拉雅造山运动时期，地质学称为“断层湖”。它是新疆海拔最高、面积最大、风光秀丽的高山湖泊，四周被天山山脉环绕，并有查干郭勒冰川融水的坡面径流流入，去过赛里木湖的游客称这里的湖水“像大海一样碧波荡漾”。

赛里木湖深居内陆，看似与遥远的大西洋并没有什么联系，为什么被称为“大西洋最后一滴眼泪”？

中国气象局乌鲁木齐沙漠气象研究所副所长姚俊强认为，赛里木湖之所以被称之为“大西洋最后一滴眼泪”，是因为其形成与大西洋息息相关——赛里木湖区处于北天山山脉西段，是中纬度盛行西风带的迎风坡，来自大西洋的水汽一路经过众多湖泊，水汽得到补充，到达北天山山脉受地形抬升形成充沛降水，赛里木湖也因此诞生。大西洋的水汽到达新疆后，将最后一丝“温柔”留在了赛里木湖区，所以赛里木湖被称为“大西洋最后一滴眼泪”。

大西洋水汽和赛里木湖水是否有“血缘”？

新疆境内天然形成的湖泊有千余个，主要补给水源为河流或水库。而享有“西来之异境，世外之灵壤”美誉的赛里木湖没有外来河流补给，湖水也未通过任何一条流汇入大海。千百年来，无论干旱或多雨，赛里木湖水位始终不减不增。

姚俊强介绍，赛里木湖的湖水补给来源主要有两方面，一方面是周围高山上的冰川融化水，另一方面是周围地区的大气降水。大气降水的水汽从何而来？主要来源于西风带的输送。因此大西洋、里海、地中海和欧亚大陆的水汽都是赛里木湖周边降水的水汽源。

要定量确定赛里木湖水和大西洋水汽的“血缘”关系，还需要水汽追踪、水汽同位素等精细化数值模拟和实验。目前看来，大西洋并不是赛里木湖水的唯一水汽来源，赛里木湖也不是大西洋水汽最后能达到的地方。所谓“赛里木湖是大西洋的最后一滴眼泪”只是一个诗意的表达。

大西洋只眷顾了赛里木湖吗？

中国气象局乌鲁木齐沙漠气象研究所研究员毛炜峄认为，“大西洋最后一滴眼泪”不仅仅“流”到了赛里木湖，还“流”在了天山。从全球水循环视角来看，天山地处北半球中纬度地区，主要受西风带影响，来自大西洋的水汽在这里可以形成降水。姚俊强补充介绍道，大西洋的暖湿空气随着西风带输送至欧洲大陆上空，欧亚大陆水体和植被蒸发形成水汽与大西洋水汽混合，被西风继续输送至新疆上空，在天山等地形的作用下形成降水。

姚俊强说，虽然前期多项研究都指出新疆境内的水汽主要来自其西部的湖泊和水体，如里海、地中海等，但北京师范大学张强教授团队最新的研究表明，北大西洋气象干旱可以通过西风带的输送，影响沿线的里海和新疆，甚至还可以影响华北平原，并造成沿程陆地水储量的亏缺，侧面反映了大西洋水汽和干湿变化可以影响到新疆及其以东地区。